清代，私商贸易和向东南亚各国及台湾的移民热潮在泉州港进一步兴起，妈祖信仰也随着泉州商人和移民的足迹更为广泛地传播。史料记载，泉州商人“襟带江湖，足迹遍天下。南海明珠，越棠翡翠，无所不有；文身之地，雕题之国，无所不到。”在国内，有广东的番禺、琼州、崖州、濠镜、海南、东莞、徐闻、香山溴、潮州、雷州、惠州、高州、迈州等；江浙的宁波、双屿、温州、杭州、舟山、苏州、南京、台州、临清等，广西的南宁、梧州、罗定、郁州等，台湾的鸡笼、淡水、鹿港等，还有京师、济宁、包头、徽州等城市，以及湖南、湖北、江西、四川、陕西、山东等省份；省内则有福州、厦门、月港、漳州、建宁等。在国外，有吕宋、暹罗、巴达维亚、勃泥、爪哇、占城、占城、交趾、柬埔寨、巨港、长崎、琉球、高丽等。泉州商人每到一处，必当建造会馆，并从家乡请来妈祖祀奉。泉州天后宫内原本就设有苏、宁、福、寮郊等许多商郊，附近还有鹿港郊公堂。天后宫每次修建，各大商郊会馆都倾力资助，以表虔诚。

　　据统计，台湾现有八百多座妈祖庙，妈祖的信徒占总人口的四分之三，堪称妈祖信仰的极盛之地。从台湾妈祖庙宇的级别来看，无不属于“分灵”。一是从大陆捧持妈祖神符或香火到台湾奉祀，称为“分香”，二是从大陆捧持妈祖的神像到台湾奉祀，称为“分身”。台湾的妈祖基本上可分为湄洲妈、温陵（泉州）妈、银同（同安）妈三大类别，即分别为湄洲妈祖、泉州妈祖、同安妈祖的分灵。其源盖出于明清时期福建向台湾大规模的移民。

　　资料表明，泉州最早向台湾移民可以追溯到南宋时期。据记载，南宋乾道七年（1171年），泉州知州汪大猷曾“遣民屯秒戍澎湖，编管台湾户籍。”到了元代，著名旅行家汪大渊从泉州浮海到澎湖，他在《岛夷志略》一书中写道：“澎湖分三十六岛，巨细相间，坡垄相望”，“自泉州顺风，二昼夜可至┅┅泉人结茅屋居之，各遂生育。”其时澎称为“泉州外府。”也正是在这一时期，澎湖建起了一座妈祖庙，称为娘妈宫，位于澎湖本岛马公市长安里正义街上，今为澎湖县马公镇的提标馆。这是台湾地区历史上最早的一座妈祖庙。在这之后，泉州人又分别随海上武装集团颜思齐、郑芝龙，民族英雄郑成功，随平定台湾的靖海侯施琅向台湾本岛进行了三次大规模的移民。雍正十年（1732年）和乾隆二十五年（1760年）清政府两次开放海禁。许多泉州人乘机东渡。由此，祖籍泉州的台湾居民占了台湾总人口的百分之四十四点八。历史上，泉州移民一直是开发台湾的主力军。台湾的开发是由南至北，从西而东的，台湾的“盖庙风”也是如此。这样，随毒害时间的推移和台湾本岛的不断开发，属于“温陵妈”的妈祖庙在台湾本岛也纷纷建立起来，诸如：从正式名称上自称为“温陵妈祖庙”的有台南温陵妈祖庙、台南鹿耳门圣母庙、鹿港天后宫、靖海侯施琅倡建的台南天后宫、云林县刺桐乡的福天宫、泉州人吴洛开发台中所建的朝天宫，泉州人许友仪开发新港所建的奏天宫，以及淡水的福祐宫、台西的安海宫等。此外，从台湾妈祖庙的修建年代也可以推算该地的开发时间，如：1720年泉州人林列开发新竹的时间与新竹长和宫的修建年代相近；1709年泉州人陈赖章开发台北的时间与台北天后宫的修建年代接近，道光年间泉州曾氏开发桃园与当地仁海宫的修建几乎同时┅┅。令人注目的是，这些庙宇的殿堂、山门、龙柱、石壁、石楣以及上面雕绘的人物、花卉、鸟兽等，尽是泉州能工功匠的杰作。